本品為十字花科植物白芥Sinapis alba L.或芥 Brassica juncea（L.）Czern. et Coss.的幹燥成熟種子。前者習稱“白芥子”，後者習稱“黃芥子”。夏末秋初果實成熟時采割植株，曬幹，打下種子，除去雜質。

【性狀】  白芥子 呈球形，直徑 1.5～2.5mm。 表面灰白色至淡黃色，具細微的網紋，有明顯的點狀種臍。種皮薄而脆，破開後内有白色折疊的子葉，有油性。氣微，味辛辣。

黃芥子 較小，直徑1～2mm。表面黃色至棕黃色，少數呈暗紅棕色。研碎後加水浸濕，則産生辛烈的特異臭氣。

【性昧與歸經】  辛，溫。歸肺經。

【功能與主治】  溫肺豁痰利氣，散結通絡止痛。用于寒痰咳嗽，胸脅脹痛，痰滞經絡，關節麻木、疼痛，痰濕流注，陰疽腫毒。

【用法與用量】  3～9g。外用适量。

【貯藏】  置通風幹燥處，防潮。